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| El serbio se deja un set ante el ‘qualifier’ croata Prizmic, de 18 años, y remonta para no perder otro antes de ganar después de cuatro horas de partido. |
San Juan 11:40 14/1/2024
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El estreno de Novak Djokovic en el Open de Australia 2024, que pintaba plácido ante el croata de 18 años Dino Prizmic, le salió rana al serbio.
Afortunadamente, para él, lo saldó de manera positiva, pero tuvo que invertir cuatro horas para sumar su victoria 90 en el torneo después de ceder un set y remontar para no perder otro ante un rival, número 178º del mundo, que había tenido que jugar tres partidos en la previa para obtener una plaza en el cuadro masculino: 6-2, 6-7 (5), 6-3 y 6-4 en 4h01, la mayor duración para él de un partido de primera ronda en un Slam.
En la segunda, el líder del ranking y vigente campeón del major oceánico se enfrentará el miércoles a un jugador local, Alexei Popyrin o el invitado Marc Polmans, que se enfrentan este lunes.
Seguro que Djokovic no esperaba que un oponente con escasa experiencia, debutante en un major con apenas nueve partidos ATP, le pusiera tantos problemas, a pesar de competir con una lesión en el muslo izquierdo desde el principio del encuentro.
Prizmic demostró una sorprendente variedad de recursos técnicos y tácticos para incomodar al ganador de 24 Grand Slams. Por ejemplo, le envió bolas altas para que no pudiera pegar con comodidad de revés y tiró cortados para romper el ritmo constante de dirección del balcánico.
De esa forma, logró algo que pocos habían conseguido antes, ganarle un desempate a Djokovic sin ser Top-100 en un Slam. Lo habían logrado hasta ahora Kiefer (Wimbledon 2007), Witten (US Open 2009), Istomin (Australia 2017), Rune (US Open 2021) y Couacaud (Australia 2023), el único qualifier que le había ganado un set a Nole en Australia.
Prizmic no pudo dar la campanada, entre otras cosas, porque no le respondió el físico con esas molestias musculares debidas a la carga de partidos en los últimos días.
Acabó roto, seguramente también por la enorme tensión de enfrentarse a su ídolo, la estrella que le motivó para empezar a jugar al tenis en Split y a quien imita en cuanto al consumo de productos alimenticios naturales.
No había nacido cuando el titán de Belgrado debutó en el Open de Australia, casi siete meses antes del nacimiento de Dino. Al final, se impuso la lógica. Djokovic no había perdido nunca en Grand Slams contra un contrincante de la previa (25-0 ahora).
En Australia solo había cedido un set contra un qualifier, Couacaud. Prizmic se marchó derrotado y dolorido, pero por la puerta grande y tras recibir una fuerte ovación.
An extraordinary match concludes in the most sporting fashion.
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2024
The past and present of this game embraces and congratulates the future.
Novak goes through 6-2 6-7(5) 6-3 6-4, but young Dino Prizmic leaves a lasting impression.#AusOpen pic.twitter.com/E4ZfCb0JcX
